Республика Панама занимает узкий, причудливо изогнутый Панамский перешеек, который соединяет Центральную и Южную Америки, и одновременно разделяет Атлантический и Тихий океаны. На юго-востоке граничит с Колумбией, на северо-западе - с Коста-Рикой, на юге омывается Тихим океаном, а на севере - Карибским морем (общая длина береговой линии 2490 км).

Панаме также принадлежат острова Койба и Табога, архипелаги Лас-Перлас и Ислас-Секас в Тихом океане, а также остров Исла-Гранде, архипелаги Бокас-дель-Торо и Сан-Блас в Карибском море, плюс множество мелких островков вдоль обоих побережий.

Общая площадь страны около 78,2 тыс. кв. км (с островами).

Панама (Панама-Сити) - столица.

Климат:

Субэкваториальный, жаркий и влажный - среднемесячная температура круглый год колеблется вокруг отметки в +25-28 С, причем зимняя и летняя температуры отличаются друг от друга не более чем на 2-3 градуса. Температура воды у побережья составляет около +24 С круглый год.

Осадков выпадает до 3500 мм в год в центральных районах, и до 2000 мм на побережьях. Относительно сухой сезон длится с декабря-января до середины апреля, дождливый - с середины апреля до декабря (максимум - с мая по декабрь). Дожди более интенсивны в предгорных районах карибского побережья, несколько меньше осадков выпадает вдоль тихоокеанского берега, где и сосредоточено большинство крупных населенных пунктов. На карибском побережье часты тропические ураганы.

Когда лучше ехать в Панаму:

Лучшее время для поездки в Панаму - сухой сезон (с середины декабря до середины апреля). Начиная с конца мая температура и влажность начинают быстро повышаться, превращая передвижение по стране в настоящую пытку. Ливни хотя и кратковременны, но очень интенсивны, а выходящее после них солнце быстро сушит землю, но насыщает влагой воздух.

Население:

Общая численность населения Панамы около 3,1 млн. человек. Из них 67% составляют метисы и мулаты, до 14% - потомки выходцев с африканского континента и "антильянос" - выходцев с островов Карибского моря и стран Латинской Америки, до 10% населения составляют испанцы, а оставшиеся 9% принадлежат к различным индейским народностям (куна, чоко, и гуайми и др.), проживающих, в основном, в труднодоступных районах.

Политическое состояние:

Демократическая республика. Глава государства и правительства - президент, избираемый на всеобщих выборах на пятилетний срок. Кабинет министров назначается президентом.

Законодательный орган - однопалатное Национальное собрание или "Ассамблеа Насьональ" (78 депутатов избираются тайным голосованием на пятилетний срок, при этом депутаты от отдаленных сельских районов избираются напрямую в округах, в то время как избирательные районы, расположенные в городах, выбирают законодателей на пропорциональной основе.

Административно страна разделена на 9 провинций ("провинсия") - Дарьен, Панама, Колон, Кокле, Эррера, Лос-Сантос, Верагуас, Бокас-дель-Торо, Чирики, и 1 автономную территорию ("комарка") Сан-Блас (Куна-Яла). Губернаторы провинций и муниципальные власти назначаются президентом.

Дениги:

Бальбоа (международное обозначение - PAB), равный 100 сентиссимо (сентаво). Курс привязан к доллару США в пропорции 1 бальбоа за $1. Бумажных купюр бальбоа не существует, их роль выполняют доллары США (американская валюта была принята в качестве официальной в 1904 году и имеет повсеместное свободное хождение). В обращении находятся монеты в 10 и 1 бальбоа, а также 50, 25, 10, 5 и 1 сентиссимо.

Банки и обмен валюты:

Банки работают с понедельника по пятницу с 08.00 до 15.00, по субботам - с 08.30 до 12.00.

Иностранную валюту можно обменять во всех отделениях Национального банка, в том числе в аэропорту, а также в многочисленных обменных пунктах ("casa de cambio"). В столице страны можно обменять практически любую международную валюту, в провинции предпочтение отдается доллару и евро.

Повсеместно принимаются к оплате кредитные карточки ведущих мировых систем. MasterCard, American Express, Diners Club и Visa - наиболее широко распространенные виды платежных систем. В столице более двухсот банкоматов. Обналичить трэвел-чеки можно практически в любом банке. Чтобы избежать дополнительных расходов, связанных с колебаниями обменного курса, рекомендуется брать чеки в долларах США.

Курс обмена:

Панамский бальбоа (PAB) / Рубль (RUB)

100 RUB = 4.23 PAB
1 PAB = 23.63 RUB

Панамский бальбоа (PAB) / Американский доллар (USD)

1 USD = 1.00 PAB
1 PAB = 1.00 USD

Панамский бальбоа (PAB) / Евро (EUR)

1 EUR = 1.57 PAB
10 PAB = 6.39 EUR

Уровень цен:

Панама - относительно дорогая страна. Номер в отеле, который в Никарагуа или Гватемале стоит $6 в сутки, здесь обойдется в $10. Заметно дороже, чем в соседних странах Центральной Америки, транспорт и коммунальные услуги. Однако, ввиду наличия на территории страны Зоны свободной торговли, здесь очень низкие цены на потребительские товары - электронику, модную одежду, драгоценности и предметы быта. Товары со всех континентов продаются здесь в огромных количествах, поэтому подавляющая часть бизнеса строится на оптовой торговле. Поэтому хорошо развита система всевозможных скидок и бонусов, которые всячески рекламируются на витринах и вывесках.

Чаевые:

Чаевые обычно составляют 10-15% в гостиницах (здесь их включают в счет автоматически) и в крупных ресторанах (также обычно включаются в счет). В небольших ресторанчиках чаевые составляют 5-10% от суммы, причем принимаются они как в долларах, так и в бальбоа. В маленьких кафе и частных барах чаевых обычно не ждут. Водители такси также не ожидают дополнительных выплат, здесь просто принято оговаривать сумму до посадки в машину.

НДС и tax-free:

Панама - страна с очень облегченным налоговым законодательством. Налог на добавленную стоимость (VAT, 5%) взимается только на определенные виды услуг и на некоторые внешнеторговые операции. С оплаты бытовых услуг, товаров потребительского сектора и транспорта НДС не взимается.

Интернет

Сетевые технологии развиваются в Панаме очень интенсивно. Провайдеры Inter.net (www.pa.inter.net), Cable Onda (www.cableonda.net), Convergence Communications Inc. Panama (www.cciglobal.net.pa), CyberMedia/Sinfonet (www.pty.com), а также около двух десятков мелких компаний, обеспечивают весь спектр сетевых услуг. Доступ в интернет можно получить во многих отелях. Практически во всех городах есть интернет-кафе, расценки обычно невысоки (около $1 в час).

Сотовая связь

Мобильная связь стандарта TDMA 800 предоставлена операторами Cable & Wireless Panama (www.cwpanama.net) и BellSouth (www.bellsouth.com.pa). Зона охвата покрывает практически всю территорию страны. Роуминг доступен абонентам основных российских операторов.

Номера сотовых телефонов начинаются с приставки с двумя цифрами в диапазоне 60-69, а также 208, 209, 218, 219, 408, 418, 708 и 718.

Телефонная связь

Система телефонной связи Панамы - одна из самых современных в Центральной Америке. Уличные телефоны-автоматы работают по пластиковым картам (продаются в газетных киосках, магазинах и в специальных автоматах и имеют номинал в $10, $20 и $50), с них в большинстве случаев можно позвонить и за рубеж. В некоторых местах сохранились телефоны-автоматы старого образца, работающие по монеткам в 5, 10 и 25 сентиссимо.

Также за границу можно позвонить из любого отеля, магазина или банка, где установлены аппараты с автоматическим выходом на международную сеть, или через оператора (перед номером набирается "0", тарификация звонка через оператора ведется по двойному разряду). Стоимость минуты телефонного разговора с Москвой в будние дни днем составляет около $5, с 22.00 до 07.00, а также в выходные и праздничные дни - $2,5-3. Местные звонки стоят около 50 сентиссимо за 3 минуты.

Международный телефонный код страны - 507. Исходящий международный код - 00. В стране не используются междугородные коды, почти все телефонные номера семизначные, однако первая цифра телефонного номера указывает на населенный пункт, где располагается абонент).

На вылете из страны взимается аэропортовый сбор в размере $20, от оплаты которого освобождены дети в возрасте до 2 лет и транзитные пассажиры, вылетающие в третью страну в течение 9 часов и не покидающие территорию аэропорта.

Достопримечательности:

Панамский канал

Наибольшую известность стране принес Панамский канал - один из самых протяжённых и напряженных искусственных водных путей в мире. Хотя панамцы всячески подчеркивают, что их страна "много больше, чем только канал", его роль в жизни страны трудно переоценить. Панамский канал построен под влиянием и с помощью США, долгое время Вашингтон контролировал и сам канал, и прилегающую к нему территорию Панамы. Именно борьба за зону канала сформировало независимую национальную политику, и после почти 90-летней борьбы, 31 декабря 1999 г, зона канала перешла под юрисдикцию Панамы.

Канал является одним из современных чудес света, протянувшись на 80 км от Панама-Сити на тихоокеанском побережье, до Колона на атлантическом. В год по каналу и через его шлюзовую систему проходит более 12000 океанских судов, что само по себе уже является туристическим аттракционом. Нитка канала тянется через целую череду древних озер и болот, а по берегам его высится широкая полоса девственных джунглей. Лучшее место для наблюдения за судами расположено на северо-востоке Панама-Сити, у стен шлюзов Мирафлорес, откуда открывается прекрасный вид на южное устье канала. Также здесь есть музей с моделью канала, а из близлежащего Бальбоа можно совершить экскурсию к озеру Мирафлорес. Также множество экскурсий проводится к заповедным островам Барро-Колорадо с колоссальной популяцией птиц, к остаткам древней караванной тропы Камино-де-лас-Крусес, к экологической обсерватории Канопи-Тауэр (бывшая американская радиолокационная станция, сейчас здесь целая сеть навесных троп, позволяющих без вреда для местной природы передвигаться по территории обширного лесного массива), в Форт-Клейтон - бывшей военной базе США, а также в международный университетский городок Эль-Сьюдад-дель-Сабер ("Город Знаний"). В обязательную программу посещения зоны канала также входят шлюз Педро-Мигель-Лок, являющийся самой высокой точкой канала, Галлард-Кат или Кулебре - самая глубокая и самая трудная для строителей часть канала (общая протяженность прорубленного в скалах ложа канала здесь достигает 13,6 км), колоссальные семисоттонные шлюзовые ворота у Мирафлорес, побережье Лаго-Гатун - самого большого искусственного озера материка (площадь его зеркала составляет около 420 кв. км), городок Кристобаль, тропический курорт Гамбоа-Ресорт, текущая под сенью плотных джунглей река Рио-Чагрес и превосходная рафтинговая зона Чагрес-Челлендж, искусственное озеро Лаго-Алахуэла, обеспечивающее питьевой водой весь Панама-Сити, а также Национальный парк Чагрес - 1290 кв. км первозданного горного тропического леса.

В зоне канала наиболее удобное место для покупок товаров со всего света - обилие торговых центров просто потрясающее, цены невысоки, а налоги практически отсутствуют.

Остров Табога

Этот очаровательный исторический остров лежит в 20 км южнее Панама-Сити. Остров был открыт испанцами в 1524 году и служил первым глубоководным портом в регионе - именно отсюда отплывали корабли Франсиско Писарро для завоевания Перу. Частые пиратские набеги заставили испанцев построить на близлежащем острове Эль-Морро систему оборонительных сооружений, которые в течение трех веков несли свою службу, а в XIX столетии служили штабом "Тихоокеанской Паровой Компании". В 1882 французская "Компания Канала" построила на Табоге первый санаторий, в котором отдыхал французский живописец Поль Гоген. Сейчас Табога, более известная как "Остров Цветов", славится своими пляжами, обзорной площадкой у стен старого американского военного бункера на вершине холма Серро-Викия (300 м), маленькой церковью Табога (XVI-XVII в, считается одной из старейших в Латинской Америке), небольшим массивом тропического дождевого леса, множеством изобилующих гибискусом и бугенвиллеей садов, и своей колонией коричневых пеликанов, одной из самых больших в Латинской Америке.

Западная Панама

Западная Панама разделена на две части Центральной Кордильерой, которая чуть западнее Панамского канала и тянется через всю страну, продолжаясь на 400 км по территории Коста-Рики. Севернее горных хребтов дикое атлантическое побережье укрыто плотным покровом тропического леса и населено изолированными индейскими племенами. К югу от гор относительно сухая и плодородная прибрежная равнина почти целиком занята сельскохозяйственными угодьями. До прибытия испанцев эта земля была покрыта густыми лесами и являлась домом самых необычных культур континента. И именно здесь конкистадоры встретили ожесточенное сопротивление индейцев во главе с вождем Уррака, чей профиль сейчас украшает монету в один сентаво. В ходе многолетних непрекращающихся войн индейцы были побеждены и либо ассимилированы, либо выселены в неплодородную горную местность, где их потомки, этническая группа "нгобе-багл", живут до сих пор.

К туристическим достопримечательностям горной части региона относятся высшая точка страны - вулкан Чирики (Бару, 3475 м) и лежащий вокруг него Национальный парк Волкан-Бару (площадь 14300 гектар), широко известный за пределами страны экологический заповедник Ла-Амистад (площадь около 4000 кв. км) - одно из последний прибежищ горных пум, ягуаров и великолепных кетцалей, Серро-Пунта - самая высокогорная деревня страны (около 2017 м над уровнем моря), идиллический город кофе и цветов Буке, близлежащая Кафе-Руис - кофейная плантация с фабрикой, где можно увидеть весь процесс выращивания и обработки кофейных зерен и ферма орхидей Лос-Вернадерос.

На побережье можно посетить знаменитый своими религиозными фестивалями полуостров Асуэро с его колоритными деревушками, ничуть не изменившимся с XVII столетия, Национальный парк Саригуа (80 кв. км) близ Читре с его фантастическими пустынными ландшафтами и археологическими участками, природный резерват острова Исла-Игуана - одно из лучших мест в стране для подводного плавания, заповедник Исла-Канас (открыт в 1994 г) - самый большой "черепаший пляж" на тихоокеанском побережье Панамы, деревеньку Лос-Сантос (место объявления первой деклараций независимости от Испании 10 ноября 1821) с её музеем Мусео-де-ла-Насьоналидад, фольклорный Музей Мануэля Зараты с обширной этнической коллекцией в Гуараре, славящийся самыми красочными карнавалами городок Лас-Таблас и Национальный парк Серро-Хойя - последнюю область естественного леса в Асуэро. А ближе к столице находятся такие интересные объекты, как взлетающий над каналом (ширина его в этом месте составляет 1600 м) мост "Америкас" близ Ла-Чоррера, прибрежные курорты Горгона и Коронадо, прекрасное песчаное побережье Санта-Клара, самый внушительный участок доколумбовых культур в Панаме - археологический парк Эль-Кано с его "Храмом тысячи идолов" западнее Пенономе, и прохладный горный курорт Эль-Валье в 96 км к западу от Панама-Сити. Также заслуживает внимания городок Давид - единственное из трех испанских поселений XV века, пережившее войну с индейцами.

Национальный морской парк Койба расположен на Тихоокеанском побережье Панамы в заливе Чирики. Необитаемые вулканические острова, на которых раскинулся парк, славятся дикой и захватывающей природой. Спокойные воды вокруг островов считаются одним из лучших мест на планете для дайвинга, так как здесь раскинулся второй по величине в восточной части Tихого океана коралловый риф. Эти зубчатые вулканические вершины, вырастающие с глубоководных районов до 60-30 метров от поверхности, изобилуют разнообразными формами жизни, а нетронутая природа побережий позволяет познакомиться с реликтовыми формами "сухопутной" флоры и фауны.

Острова Лас-Перлас (Жемчужные)

Архипелаг Лас-Перлас лежит в 40 милях юго-восточнее Панама-Сити, в водах Панамского залива, и состоит из нескольких крупных острвов (Сан-Хосе, Педро-Гонсалес, Исла-дель-Рей, Исла-Пачеко, Сабога, Контадора, Чапера, Мого-Мого, Касайя и Виверос) и нескольких десятков более мелких островков и рифов (всего в группу входит 97 островов). В поле зрения европейцев архипелаг попал в 1513 году, когда вождь Панкуиако поведал Васко Нуньесу де-Бальбоа о загадочных островах южнее перешейка, изобилующих жемчугом. С тех пор добыча жемчуга стала здесь основным источником дохода (именно здесь была найдена знаменитая жемчужина "Перегрин" в 31 карат), а сами острова, имеющие протяженное побережье с белыми песками, бирюзовыми водами и буйной растительностью, стали развиваться как крупный курортный центр. Во время Второй Мировой войны на островах Исла-дель-Рей, Контадора, Сан-Хосе и Виверос были построены военные базы, охранявшие вход в Панамский канал, а сами острова попали в поле зрения жителей США, став одним из любимейших мест отдыха сильных мира сего (достаточно сказать, что здесь жили бывший президент США Джимми Картер, бывший президент Испании Адольфо Суарес Фелипе Гонсалес и шах Ирана). Всего здесь насчитывается 83 превосходных пляжа различных размеров, множество небольших отелей и пансионатов, а местечко Пунта-Кокос на Исла-дель-Рей считается одним из самых привлекательных участков в стране для спортивного лова рыбы.

Архипелаг Секас (Ислас-Секас)

Острова Секас представляют собой вереницу из 16 фактически нетронутых островов в 12 милях от тихоокеанского побережья Западной Панамы. Это несколько тысяч акров зеленой и совершенно необитаемой земли, величественные ландшафты с потухшими вулканами, огромные старые деревья, в изобилии разбросанные по всем островам, уникальный животный мир и беспрецедентные условия для глубоководной рыбалки, дайвинга и виндсерфинга. И при этом местные зоны отдыха, гордо и вполне заслуженно именующиеся эко-курортами, имеют высочайший класс сервиса. Посещение островов ограничено, чтобы не нанести вреда местной экосистеме.

Карибское побережье

Колон

Колон - второй по величине город Панамы и центр Зоны свободной торговли панамского канала, главный порт страны, крупнейший транспортный и экономический центр северного побережья. Город лежит у карибского входа в канал, сюда из столицы можно добраться за час неспешной езды на машине. Основанный в 1852 году на болотистом побережье страны как конечная станция железной дороги, Колон первоначально носил имя Аспивалл в честь одного из владельцев магистрали, но был практически полностью уничтожен в 1885 году, в ходе восстания во главе с Педро Престаном. Город был восстановлен французами и процветал как один из крупных центров зоны строящегося тогда канала. Расцвет Колона приходится на середину XX века, когда он становится одним из самых фешенебельных городов страны, главным портом Панамы и центром Зоны свободной торговли (основана в 1949 г). Но в наши дни это один из самых ветхих и криминализированных городов Панамы, привлекающий туристов лишь своими беспошлинными магазинами и множеством исторических зданий, которые, к сожалению, находятся в довольно неприглядном состоянии.

К достопримечательностям города относятся старая железнодорожная станция (1909 г), Арена бокса (1978 г), неоготический Городской собор (1929-1934 гг.), отель Нью-Вашингтон (1850 г), Епископальная церковь (1865 г, первая протестантская церковь в Колумбии, которой тогда принадлежала территория современной Панамы), статуя Христа на Авенида-Сентраль, статуя Колумба (1866 г), и, конечно, Зона свободной торговли Колона - вторая по размерам (после Гонконга) беспошлинная зона планеты, с ежегодным товарооборотом больше 10 миллиардов долларов. Неподалеку от Колона лежат форт Сан-Лоренсо (XVI-XVIII вв.) - самое внушительное испанское укрепление на территории страны, шлюзы Гатун, прекрасные берега побережья Коста-Арриба северо-восточнее Колона и населенный потомками африканских рабов курортный остров Исла-Гранде.

Портобело

Расположенный в 48 км к востоку от Колона, городок Портобело является одним из самых старых населенных пунктов страны. Основанный самим Христофором Колумбом в 1502 г, и от него же получивший свое имя ("портобело" по-испански - "красивая гавань"), город в течение многих столетий был самым важным испанским портом на атлантическом побережье Нового Мира. Сегодня это небольшой сонный город, который раскинулся между остатками трех огромных фортов, построенных испанцами для защиты своих флотов, вывозящих сокровища индейцев.

Неплохо сохранились такие сооружения, как один из мощнейших фортов своего времени - Батарея Сантьяго (1753-1760 гг.), форт Сантьяго-де-ла-Глория (1739 г), колониальная церковь Сан-Фелипе (1776 г, более известна как "дом Черного Христа"), здание королевской таможни Каса-Реал-де-ла-Адуана (XVI в, сейчас здесь музей), форт Батарея Сан-Джеронимо (XVI в) и форт Батарея Сан-Фернандо (XVI в). Вдоль всего карибского побережья между Портобело и Сан-Лоренсо тянется целая череда старых фортов XVII-XVIII веков, а в окрестностях самого Портобело можно посетить туристический центр Мария-Чикита с прекрасными пляжами, столь же красивое побережье Плейас-Лангоста, а также колоритную маленькую деревню Номбре-де-Диос, бывшую во времена Конкисты крупнейшим портом материка.

Архипелаг Сан-Блас

Острова архипелага Сан-Блас протянулись по карибскому побережью Панамы от залива Сан-Блас до колумбийской границы. Испокон века острова населены индейскими племенами "куна", поэтому эти 378 островов выделены в автономную область с минимальным вмешательством национального правительства. Индейцы поддерживают здесь собственную экономическую систему, язык, берегут обычаи и культуру, здесь можно увидеть характерную индейскую одежду и услышать древние легенды, музыку или танцы. Экономика островов базируется на выращивании кокосов, рыбалке и туризме. Самые интересные острова - Ачутупу, Кагантупу и Коко-Бланко.

Острова Бокас-дель-Торо

Архипелаг Бокас-дель-Торо лежит на северо-востоке страны, в горле лагуны Чирики. В состав архипелага входят 9 относительно крупных островов, 52 маленьких острова и более 200 крохотных островков, практически рифов. Бокас-дель-Торо, с его зелеными пальмовыми лесами, многокилометровым побережьем из белоснежного песка, протяженными рифами и прозрачной водой, является одним из известнейших туристических районов Панамы. Здесь снимали сериал "Последний герой", причем не только российский, но и для 12 других стран мира, здесь можно найти первозданные ландшафты и современные курорты, круглы год сюда стекаются поклонники подводного плавания и морской рыбалки, и только здесь можно попробовать редчайшие блюда морской кухни. Самый большой остров группы - Колон, здесь же расположена и одноименная столица всего архипелага.

К лучшим берегам архипелага относятся Бокас-дель-Драго, Блафф-Бич и Панч-Бич на острове Колон, Кайос-Сапатильос, Плейас-Ларга и Ред-Фрог-Бич (считается самым красивым пляжем архипелага, имя свое он получил по названию эндемичной красной лягушки, обитающей только на этом острове) на острове Бастимьентос. Лучшие места для дайвинга сосредоточены у Хоспитал-Пойнт, Корал-Ки, Дарк-Вуд-Риф и Пунта-Хуан, а также в районе Гарден около Кайо-Нанси. Здесь можно увидеть одни из лучших коралловых рифов на планете, славящиеся настоящими подводными садами, населенными скатами, омарами, множеством разновидностей крабов и бесчисленным разнообразием тропических рыб. Также неплохие рифы находятся у побережий островов Попа, Кристобаль, Кайо-де-Агуа и Кайо-Каренер. Экзотический Бирд-Айленд славится своей колонией морских чаек эндемичного подвида, а часть южных островов выделена в Национальный морской парк Бастимьентос, охраняющий исчезающих морских черепах.

Восточная Панама

Слабозаселенная изолированными местными общинами и потомками африканских рабов, восточная часть Панамы, занимающая площадь около 19000 кв. км, является одним из последних диких островков Центральной Америки. Здесь высятся обширные массивы леса, простирающиеся до самой колумбийской границы и далее по тихоокеанскому побережью до Эквадора. Эти места славятся своими непроходимыми местами и жестоким сопротивлением, оказанным населяющими эти районы индейцами испанским завоевателям. Здесь тянутся обширные горные леса, считающиеся одной из наиболее древних и биологически разнообразных экосистем в мире, и обитают полукочевые племена "эмбера" и "вунаан", имеющие свои автономные области ("комарка") - Эмбера-Семако и Эмбера-Самбу. Здесь же проживают потомки беглых африканских рабов - "дарьенитас" или "либрес" ("свободные"), населяющие большие лесные поселения, и выполняющие роль посредников между индейцами и остальным панамским обществом. Также значительную часть местного населения оставляют колонисты или "интериоранос" - выходцы из европейских или американских стран, занимающиеся скотоводством. Исторически вся Восточная Панама носит имя Дарьен, но в наши дни она разделена на два довольно отличных друг от друга региона - приатлантическая область Куна-Яла с островами, являющаяся автономной индейской провинцией, и Дарьен, представляющий собой почти непроходимый район на границе между Центральной и Южной Америкой. Только "Шоссе Дарьена" рассекает эти дикие места, обеспечивая связь между центральными районами страны и приграничьем, однако с другими странами Южной Америки прямой связи нет - стокилометровый участок шоссе, так называемый "промежуток Дарьена", все еще остается недостроенным.

Национальный парк Дарьен

Национальный парк Дарьен - главная достопримечательность района, самый большой и самый известный заповедник страны. Он тянется от последней станции "Шоссе Дарьена" до границы с Колумбией, защищая огромные (площадь парка около 5790 кв. км) области древних лесов.

Здесь обитает более 500 разновидностях птиц, около 1800 видов растений и около 200 разновидностей крупных млекопитающих. Несмотря на свое изолированное положение, парк довольно легкодоступен, так как деревня Эль-Реал, где расположен офис парка и его главные ворота, лежит практически на шоссе. Для посещения парка необходимо оформить разрешение (US$3 в день) в офисе Национального парка, а также нанять гида-проводника (US$10), так как многочисленные маршруты к Ранчо-Фрио, к пику Серро-Пирре (1200 м), к Крусе-дель-Моно и рекам Рио-Бальсас и Рио-Туира, или в индейскую деревню Бока-дель-Купе попросту непроходимы без умелого проводника.

Также заслуживают внимания портовый город Ла-Пальма - главные морские ворота восточной части страны и её столица, города-близнецы Самбу и Пуэрто-Индио, первый из которых считается столицей "дарьенитас", а второй - "эмбера", заповедник Нусаганди (1000 кв. км) в области Куна-Яла - первый лесной заповедник в Латинской Америке, рукотворное озеро Лаго-Байяно, остров Эль-Порвенир - столица Куна-Яла и место расположения единственного на всю округу крупного аэропорта, острова Наргана, Исла-Тигре и Корасон-де-Хесус (40 км к востоку от Эль-Порвенир) с красивейшей береговой линией, культурный центр Хогар-Куна на острове Аилигьянди, крохотный островок Карти-Суитипо с музеем прикладного искусства местных племен, а также отдаленная цепь диких островов Кайос-Холандезес - одно из лучших мест в стране для подводного плавания.

Справочные телефоны

Туристический офис Панамы (Instituto Panameсo de Turismo, IPAT) - 226-7000, 226-4614, 226-3164 или 226-3544.
Справочная - 102.

Экстренные службы

Полиция - 104.
Туристическая полиция - 226-7000 или 269-8011.
Пожарная служба - 103.
Скорая помощь - 269-9778.